日本专利局扩大特快审查范围

　　为满足用户有关缩短确权时间的需求，日本专利局(JPO)创设了较快速审查更快的特快审查制，并于2008年10月开始试行。由于在加快审查事务处理方面存在的难度，JPO将进入国内阶段的国际申请排除在特快审查制外。然而，诸多用户强烈呼吁JPO将进入国内阶段的国际申请纳入特快审查范围。

　　为此，JPO完善了审查事务处理系统，使缩短上述申请的审查周期成为可能。自2009年10月1日起，JPO继续试行该制度，并将上述申请列入特快审查范围，但须满足下列要求：“正在实施的关联申请”，且为“外国关联申请”；申请日前4周以上联机提交所有的申请手续；以书面提交申请的申请，则不可作为特快审查对象。

　　一般的国内申请的“一通”前待审周期，与之前的试行期相同，为特快审查申请日起1个月内。而国际申请的“一通”前的待审周期为特快审查申请日起2个月内。申请人答复“一通”的期限与先期试行期相同，即“驳回通知书发出日”起30天(居住在外国的申请人为2个月)。所有申请(含国际申请)的“二通”后的审查周期则均为1个月内。由此，JPO将缩短至最终审查决定所需的时间。(夏佩娟)