美国版权考察纪行（四）

规避出版合同中的法律风险
   
　　当原创作品改编为电影、电视、动漫、游戏等衍生作品时，就会涉及许多版权问题。在美国或英国，有许多语言类、文学类图书的版权交易是由专业的媒体律师来执行的。美方律师认为，中文版图书在境外出版、销售也需要咨询当地专业律师的意见。媒体律师的责任是代表版权使用者（出版者、传播者）和作者的利益。
　　
　　媒体律师在出版前介入手稿版权等问题，这样做往往对作者和出版者有利。哪些手稿中有法律问题、哪些章节可能是编辑的延伸、所陈述的事实有无明显的法律漏洞、哪些因手稿疏忽而有可能惹出法律纠纷等，都是律师在审稿时要考虑的问题。律师在字里行间要看出是否有侮辱、诽谤、侵犯隐私等内容，并做出评论或提出修改意见，以避免出版后出现问题。美国的出版商在出版前会特别小心，因为出版争议的判定或裁决往往是“天价”，律师的责任就是要尽量避免出现问题。凡是不愿意让公众知道的事，律师会特别小心。通常，作者与律师要签订合同，作者往往会同意律师做的任何修改，否则作者可能会承担法律责任。
　　
　　如果出现诉讼案，媒体律师会代表作者在法庭上证明作者无罪或无过错。在美国的法庭上，媒体律师不仅能够帮助作者、出版商出庭辩护，而且因为所有的资料是公开的，媒体律师也会尽量找出对方的漏洞，让诉讼不成立。
　　
　　签订合同契约是出版流程中的必要部分。在美国，出版合同篇幅很长、很繁琐，包括了全部出版事项及权利人授权事项。通常出版商拥有出版、发行图书的权利。全球授权、地区授权问题则要通过谈判取得。通过谈判还可以取得不同语言、衍生产品等权利的授权。通常，代理机构会代表作者或代替作者行使授权。无代理机构的作者通常是自己直接与出版社签约，权利一并交给出版社，出版社通常也需要支付给作者更多的钱，用以支付其他权利的授权代价。
　　
　　出版社每年给作者两次报告，内容包括销量、衍生权利的使用情况、出版的财务状况。合同契约中无约定销售数量的，事先以出版商预期销售的数量给作者支付预付金。出版商支付作者费用，一般是由预付款加上版税。

　　合同还规定了文稿递送、交稿期限等方面的事项，与时事紧密结合的书不宜迟交。出版社可以对稿件提出修改意见。若不出版，作者要拿回合约，出版社也会拿回订金。
　　
　　出版社与作者签订协议要明确授权出版事宜。作者不再找其他出版社，同时可以享受不少优先条款，出版社可以优先出版作者的下一个作品，不过还是要与作者再签约。
　　
　　作者一旦与出版社签订了契约，作者争回权利需要35年。那么，作者在何种情况下可以收回权利？如若在市场上确实买不到书了，权利可以收回。过去的情况是，看能否在书店内买得到书。现在，还需要在网上查看，如有显示可以购得到，就被认为还有销售。作者可给出版社写信，要求在6个月内重印。若重印，则继续执行协议；若不再重印，作者有权找其他出版社出版自己的作品。
　　
　　出版合同还把出版商面临的法律诉讼风险考虑进去了。在美国，作者因书中内容不实造成出版社的损失，包括著作权诉讼、诽谤、侵犯隐私等造成的法律诉讼，要由作者本人负担。但实践中，因律师费非常高，作者很难支付起律师钟点费用，而主要靠保险诉讼费支付，否则作者会面临破产。为避免法律诉讼风险，发生侵权纠纷时，如果真是将作者、出版商都要告上法庭的话，通常更多人的选择是告出版商，因为出版商有实力赔偿。如果在内容上出了问题，作者和出版商都有责任。(知识产权报魏 红)