数字地图行业的专利部署态势

 

一、数字地图是撬动蓝海市场的金钥匙

 

　　主流产品上个别特征的修改、增加会迅速缔造庞大的蓝海市场。例如，“金嗓子喉宝”这个新产品仅仅修改了传统咽喉片的起效时间，同时为传统润喉糖增加了保健功能，一跃成为咽喉片、功能糖两大市场的畅销产品，年销售额快速超过6亿元。江西金圣公司仅仅强化了本草香型烟草产品的保健功能，就迅速畅销全球，为本地创造了150多亿元的利税。在IT行业，这种例子也很多。例如，微软公司凭借图形界面的操作系统，一举击败字符界面的操作系统，成就了微软的全球基业。

 

　　正因为个别技术创新有“四两拨千斤”的能力，很多企业开发数字地图产品的时候，把它看作一个竞争工具，看作“撬动蓝海市场”的金钥匙。例如，Google公司推出的第一个硬件产品——G1手机具备强大的地图功能。随着Google三维卫星地图上全球性数据标引的快速展开，Google地图服务可望推广到各行各业，拉动Google硬件产品、YouTube子站、网络浏览器、操作系统的普及。通过地图服务和手机终端，Google能撬动更大的蓝海市场。相比之下，微软通过娱乐服务和手持游戏机进入硬件行业，其对蓝海市场的拉动能力要差很多。

 

　　在我国，北京图盟科技公司、北京星球地图出版社、上海数字位图信息科技公司的数字地图服务能延伸到很多具体、细致的用户需求，其网络地图信息服务平台有望成为新一代的旅游、购物、交通、娱乐、寻人、安防门户网站。原来，我们看到，百度凭借搜索顶替了新浪的最大门户地位；腾讯又凭借即时通讯顶替了百度的最大门户地位。今后，用来树立新门户的网络应用可能会是数字地图。这种把一个普及性应用做到最好，进而整合相关应用的新兴企业可能成为超越新浪、百度、腾讯的新一代网络门户。

 

　　当然，除了互联网、手机等行业，数字地图还有其他许多应用。例如，在儿童、老人的服装鞋帽，甚至身体中嵌入定位信号发射器，我们可以对其进行三维定位，并通过三维地图锁定其方位，从而防止其走失。在地下挖掘设备上安装特殊传感器，可以对采矿工具进行三维定位，并结合控制中心的三维地图，防止其在水平、垂直方向发生采挖越界。如果我们能够把个人、单位、车辆、建筑等承载的静态、动态数据与三维地图数据相结合，我们可能深刻地改变消费、教育、环卫、公安、司法等各行各业的面貌，塑造一些全新的产品与服务。

 

　　鉴于数字地图的重要地位，很多企业都先后斥巨资进入该行业。例如，微软收购了Mutimap地图公司。传媒巨头时代华纳公司也推出了Mapquest地图服务。此外，百度、搜狐、中国雅虎等也推出了数字地图服务。苹果、诺基亚、海尔、三星、索爱等手机厂商也推出了电子地图服务。

 

　　二、国外数字地图行业的专利竞争态势

 

　　从诉讼看，目前发生的一些软件远程更新方法、地图软件方法、远程数据库管理方法专利纠纷涉及到数字地图服务。例如，被Google公司收购前，Keyhole的全球卫星地图搜索软件就已经被Skyline软件系统公司控告侵犯第6496189号美国专利。2005年2月，远程应用软件公司GraphOn收购了一家叫“网络工程软件公司”的企业，获得了一些远程数据库访问控制专利。不久，GraphOn用其中9项专利控告InterActive公司、雅虎公司、Match。com、Classified Ventures、eHarmony。com、Juniper网络公司、AutoTrader。com等。随后，GraphOn还用4项专利起诉Google公司，这些专利涉及“维护通过网络自动读取数据库的方法”。

 

　　从部署看，在美国授权较多数字地图专利的企业主要是：三星公司、Aisin公司、Alpine公司、IBM公司、微软公司、移动研究有限公司等。此外，Xanavi、先锋公司、尼桑公司、NEC公司、松下公司、德州仪器公司、Tele Atlas北美公司、索尼公司、Yahoo也有不少相关专利公开。

 

　　从技术层次看，国外公开的数字地图专利已经从基础技术延伸到各种下游应用。例如，WO2008143252号文献涉及一种导航系统，以及用地图选点的方法。WO2008140166号文献涉及一种导航地图应用方法和系统。WO2008140165号文献涉及一种可视地图的对照方法以及相关系统。WO2008140144号文献涉及一种矫正地图数据的方法，以及用该方法进行导航的系统。WO2008140067号文献涉及一种车辆内部的地图显示设备，地图数据存储装置，以及地图的数据结构。WO2008128856号文献涉及一种用数字地图操作一个系统的方法和装置。WO2008132537号文献涉及一种显示数字地图信息的方法、用户界面、设备、服务器、系统、计算机程序。

 

　　再如，US7458037号文献涉及一种把地图信息通过图文方式显示的系统和方法。US7447915号文献涉及一种地图数据处理方法、存储媒体、处理装置。US7440849号文献涉及一种管理车辆地图数据的方法。US 7428460号文献涉及一种传送地图数据的方法。US7412326号文献涉及一种地图显示装置和方法。US 7395150号文献涉及一种地图更新数据的生成方法。US7379812号文献涉及一种地图数据的更新设备和方法。US7353108号文献涉及一种在数字地图上标注位置信息的方法和设备。US7345699号文献涉及一种在数字地图上生成马路信息的方法和装置。US7343268号文献涉及一种三维电子地图数据创建方法。US7342516号文献涉及一种为车辆导航建立的地图与路线数据处理方法和设备。US7340341号文献涉及一种数字地图信息压缩方法和装置。US7327366号文献涉及一种导航装备，地图数据传播装备，地图数据传输系统，以及地图展示方法。

 

　　三、国内数字地图行业的专利竞争态势

 

　　国内数字地图专利从2002年开始快速增加。但是，国内外企业的专利部署路径有较大差异。国外企业是先开展基础专利部署，然后选择是否进行项目开发，在具体项目开发过程中再增加应用专利；我国则一般是先进行项目开发，产品、服务基本成型后再开展专利部署。这样，国外企业的专利部署往往抢先到位。从国内公开的文献看，松下、索尼、LG、NEC、三菱、三星、爱信艾达等国外企业占据了先发优势。相比之下，部署5篇以上发明专利的国内企业极为罕见。从技术层次看，相关专利文献已经从基础技术覆盖到各种下游应用：

 

　　第一，地图信息系统。例如：02154346。1号文献涉及一种地图信息显示系统。其中，一个便携式无线终端内置GPS信号处理器，用于确定该无线终端的位置，并请求系统服务器发送该无线终端附近的地图图象数据和陆标数据。

 

　　第二，地图的装置。例如：03121660。9号文献涉及一种显示地图的装置和方法。再如，94104438。6号文献涉及一种含电子地图的GPS接收机。它由天线、传感器、CPU、显示器、地图卡、汉字库、键盘、存储器组成。

 

　　第三，地图加密方法。例如：200610062358。2号文献涉及一种对电子地图进行加密的方法及设备。该方法包括以下步骤：从电子地图中提取特征信息；在电子地图的相关位置添加附注信息，并将附注信息与特征信息建立对应关系；将特征信息与附注信息结合生成水印信息，并存储。

 

　　第四，地图显示器。例如：200710193974。6号文献涉及一种多功能地图显示器。它包括输入界面、显示界面、传输界面、讯息平台。

 

　　第五，电子地图系统的查询方法。例如：01103706。7号文献涉及一种电子地图查询连结方法。查询该电子地图，用户可以获得较短的路径。

 

　　第六，地图数据管理技术。例如：97125293。9 号文献涉及一种地图数据库管理方法及其系统。该系统包括：地图数据库存储单元、地图数据文件、地图管理单元、显示单元。再如，98813295。8 号文献涉及一种数字地图数据处理器和数字地图数据处理方法。

 

　　第七，GPS地图。例如，02126271。3号文献涉及一种根据所估算的移动位置的精度自动显示成比例地图的方法和系统。再如，03114580。9 号文献涉及一种基于地图匹配的卫星定位误差处理方法。

 

　　第八，自动定向地图。例如：02126578。X 号文献涉及一种自动定向的电子地图。它包括一个定位系统、地图数据库接入设备、电子指南针、处理器、显示屏。处理器从定位单元、电子指南针、地图数据库接收数据，并在显示屏上生成显示电子地图，使地图上的北向总是对着正北方。

 

　　第九，地图的生成法。例如：02136673。X号文献涉及一种房屋数字地图自动生成方法。再如，03114449。7号文献涉及一种建立简要电子地图的方法。