汽车行业爆发全球专利大战

    法币主导的信贷扩张为美国高新技术经济的崛起发挥了重要作用。不过，信贷的周期性紧缩对于高新技术经济的发展也发挥着大浪淘沙、洗炼精华的作用。伴随信贷紧缩的经济萧条就像四季中的寒冬，让文化、经济、制度、道德的成长更加理性，尤其对于技术的理性发展与扩散，经济萧条发挥着有效的调节作用。从实际发展看，专利是美国次贷危机爆发以来少数继续兴盛的行业之一。从经济周期看，历次美国经济危机都促进了专利事业的蓬勃发展，激发了专利制度的创新与变革。从发展规律看，在信贷扩张的经济繁荣期，专利更多地隐藏在市场跃进的阴影中，按兵不动；在信贷紧缩的经济萧条期，专利就频繁地抛头露面，冲锋陷阵，重建技术发展与扩散的理性秩序。

    例如，在汽车行业，美国经济危机掀开了全球专利大战的序幕，2007年案件数爆增一倍多，大批全球企业卷入了美国专利诉讼。2008年以来，汽车专利纠纷继续增加，大部分全球汽车骨干企业卷入了多起美国专利纠纷，相关案件主要有如下几类：

    第一，国家战略技术、通用技术经营企业发起的专利纠纷。美国出现了一些国家战略技术或通用技术的收购、许可机构。它们在汽车、电子、农业、化工等支柱产业挖掘开创性、战略性、通用性专利，予以收购，然后推动其产业化。这样做，既能保证美国产业安全，又能避免专利技术搁置浪费，还能孵化拉动经济增长的新产业。其中，多家机构的年收入超过了1亿美元。例如，国家战略技术收购与商业化研究院成立于1995年，在汽车行业启动了一些专利收购、诉讼项目。如2008年2月11日，在德克萨斯东区联邦地区法院，它对福特汽车公司提起专利侵权诉讼。同年5月8日，在德克萨斯东区联邦地区法院，它再次对福特汽车公司提起专利侵权诉讼。2008年9月9日，在德克萨斯东区联邦地区法院，专利经营公司Stragent对微软公司、福特汽车公司等提起专利侵权诉讼。

    第二，个人发起的专利纠纷。在西方发达国家，有些发明人拥有数百，甚至数千篇专利，例如，日本一个发明大王拥有3000多篇专利。他们要么个人发起诉讼，要么通过自己控制的专利经营公司发起诉讼。美国曾有一个计算机图形显示技术专利的持有人，靠一个专利发起诉讼数十起，获得收入数千万美元。目前，个人对汽车企业发起的专利诉讼也在大量增加。例如，2008年4月21日，在爱达荷联邦地区法院，发明人兼专利权人Adamasu Gebre对ALK技术公司ASUS电脑国际公司、D-Media美国公司、福特汽车公司、通用汽车公司、日立汽车产品公司、Holux技术公司、香港Carcom电子公司、三星电子、西门子等18家公司提起专利侵权诉讼。2008年4月23日，在华盛顿西区联邦地区法院，律师兼专利权人Conrad O Gardner对丰田汽车公司、美国丰田汽车公司、美国丰田销售公司提起专利侵权诉讼。

    第三，发明人控制的专利经营公司、研发企业发起的专利纠纷。在美国，有些发明人控制的专利经营公司、研发企业曾经靠单个诉讼获得赔偿数亿美元。在汽车行业，这类专利持有人发起的诉讼也已大量出现。例如，2008年3月24日，在德克萨斯东区联邦地区法院，MHL TEK公司对通用汽车、Saturn公司、福特汽车、北美Land Rover公司、北美沃尔沃公司、克莱斯勒公司、美国奔驰公司、美国奔驰国际公司提起专利侵权诉讼。该公司此前已把日本大部分汽车企业告上专利法院。它由专利发明人创建，主要负责经营股东发明或者收购的专利。该案使用的专利有5663496、5731516、5741966等。再如，2008年7月1日，在德克萨斯东区联邦地区法院，Paice公司对丰田汽车公司、北美丰田汽车公司、北美丰田汽车销售公司提起专利侵权诉讼。原告由发明人控制，主攻混合动力研发，拥有美国授权专利6项，覆盖了混合动力汽车的多项关键技术。

    第四，实验室、专业技术开发企业、服务企业发起的专利纠纷。在美国，有些科研、服务企业积极投身专利行业，在多个关键行业发起了一些专利诉讼。例如，2008年8月27日，在德克萨斯东区联邦地区法院，德克萨斯Affinity实验室对北美宝马公司、宝马制造公司、美国本田汽车公司、阿拉巴马本田制造公司、美国现在汽车公司、阿拉巴马现代汽车制造公司、美国奔驰公司、美国奔驰国际公司、北美尼桑公司、北美丰田汽车公司、美国丰田销售公司、北美丰田汽车工程与制造公司、美国大众汽车集团等提起两个专利侵权案件。2008年2月29日，在新泽西联邦地区法院，信号服务公司对美国本田汽车公司提起专利侵权诉讼。2008年2月11日，在德克萨斯东区联邦地区法院，国际汽车技术公司对通用汽车、美国尼桑、福特汽车、北美沃尔沃汽车、美国现代汽车、美国奔驰、美国富士重工提起专利侵权诉讼。

    第五，通用技术企业发起的专利纠纷。一些通用技术专利也把汽车企业卷入侵权纠纷。例如，2008年8月29日，在德克萨斯东区联邦地区法院，移动微媒体方案公司对北美宝马公司、美国现代汽车公司等提起专利侵权诉讼。2008年10月10日，在纽约南区联邦地区法院，信号服务公司对美国丰田汽车销售公司等提起专利侵权诉讼。2008年10月18日，在伊利诺斯北区联邦地区法院，存储控制公司对现代汽车、丰田汽车销售公司、美国大众汽车集团、OfficeMax公司、美国佳能公司等提起专利侵权诉讼。2009年2月10日，在密歇根东区联邦地区法院，Melea等四家公司对北美宝马公司、Bavarian汽车乡村有限公司等提起专利侵权诉讼。2008年8月27日，在德克萨斯东区联邦地区法院，通讯电子企业坦德勒蜂窝公司对北美宝马公司、ATX集团、全国汽车服务公司、美国丰田汽车销售公司等提起专利侵权诉讼。

    第六，汽车配件企业发起的专利纠纷。汽车配件企业为了保护供应商地位，也要加强专利保护。例如，全球著名汽车传感器供应商日本Wacoh公司在全球部署了大量专利，鉴于一些汽车公司通过关系企业仿制Wacoh的产品，并通过对仿制产品的超低定价攫取汽车电子行业的利润，Wacoh对全球一大批汽车企业发起了专利侵权诉讼。例如，2008年8月6日，在威斯康星西区联邦地区法院，Wacoh公司对克莱斯勒、福特、本田、马自达、通用、大众、宝马、奔驰、铃木等提起专利侵权诉讼。2008年12月2日，在威斯康星西区联邦地区法院，Wacoh公司对克莱斯勒、福特、本田、马自达、通用、大众、宝马、奔驰、铃木、Analog设备公司等提起专利侵权诉讼。2009年1月12日，在密歇根东区联邦地区法院，Wacoh公司对克莱斯勒、福特、本田、马自达、通用、大众、宝马、奔驰、铃木、Analog设备公司等提起专利侵权诉讼。

    第七，汽车公司及其关系企业发起的专利纠纷。在市场最前沿拥有渠道优势的汽车企业在专利攻防上趋于保守，侧重专利申请，一般不主动发起诉讼。不过，受形势所迫，一些汽车公司及其关系企业也发起了专利诉讼。例如，2008年7月28日，在德克萨斯东区联邦地区法院，现代汽车公司对电脑拓知公司提起专利侵权诉讼。2008年9月24日，在北卡罗来那东区联邦地区法院，哈雷戴维森公司、哈雷戴维森汽车公司对RJS Originals公司等提起专利侵权诉讼。2008年10月8日，在威斯康星西区联邦地区法院，Analog设备公司对Wacoh公司提起专利侵权诉讼。2009年1月12日，在密歇根东区联邦地区法院，Wacoh公司对阿基波罗制动公司、罗伯特-博世公司、大陆Teves公司、克莱斯勒、福特、本田、马自达、通用、大众、宝马、奔驰、铃木、Analog设备公司等提起专利侵权诉讼后，铃木、马自达、福特、本田、Analog设备公司、宝马、克莱斯勒、奔驰、罗伯特-博世公司等提起反诉。奔驰、克莱斯勒、Analog设备公司、福特、马自达、本田、宝马等还在另一专利案件中对Wacoh提起反诉。