微小企业商标注册问题研究

　　商标局限制个人申请商标的初衷，是防止商标被恶意抢注，的确，不少个人并非基于使用之目的注册商标，而是在先抢注后待价而沽，其行为当然不利市场经济有序发展，但解决这一问题，并不在于限制公民商标申请权，而是要从督促商标使用制度着手。

　　我国商标法亦规定了，商标三年不使用撤销制度，即如果商标注册后连续三年不使用，任何人都有权提请撤销，商标局在收到撤销申请后，即会通知商标所有人提交不存在三年连续不使用的证明，如若提供不了，商标局可能会撤销该商标。需要指出，三年不使用的撤销制度并不能从根本上防止商标抢注行为，因为要启动三年不使用的撤销程序，需要以申请人申请撤销为前提，但即便是抢注者不使用商标，并且妨碍了申请者的商标申请，申请者一般也不会提起撤销申请，原因有二：第一，提请撤销需要向商标局提交官费；第二，申请撤销未必就能撤销成功，有可能是花了成本，却撤销失败；第三，即使是撤销成功，也有可能被其他商标申请者捷足先登，而撤销申请者最终无法受益。

　　所以，要真正解决商标盲区抢注的问题，关键还在于设立商标强制性使用制度，如企业或个人在注册商标后，每三年需要向商标局提交使用的证明，如未能按期提交证明或者伪造证明的，商标局有权撤销商标，这样，那些试图通过抢注商标而并不使用的行为，将会大大减少，也就没有必要再去限制个人注册商标。

　　限制个人申请商标，最终不利于实现品牌保护的统一原则；微小企业的创业者作为个人不能申请商标，只有等公司成立后才能以公司名义申请商标，这往往会延误商标申请时间，较为常见的情况是，公司名称申请完成后，却无法成功申请与商号相同的商标。

　　（二）电子申请受到限制

　　电子申请，是指直接通过互联网络申请商标，这也是各国商标申请的发展趋势。相对于传统的纸质申请而言，电子申请提高了申请效率，降低了商标申请的成本，以我国商标局收取申请费用为例，如果是纸质申请，商标局收取的费用为一千元，而采用电子申请，商标局收取的费用仅为八百元。因此，电子申请也就为大多数微小企业的青睐，尤其是一次性申请数枚商标的情况下，对于微小企业而言，电子申请所能减少的成本还是十分可观。

　　但我国商标局对于电子申请的数量却给予了极大限制，按现有规定，每个代理机构每一天电子申请的数量不得超过十个，这也就意味着绝大多数的微小企业在商标申请时，还只能采用传统的纸质申请，无形中增加了商标申请成本。

　　（三）驳回复审收费较高

　　商标申请可能会被商标局驳回，驳回的理由不外乎该商标与在先申请商标构成近似，或是该商标违反了商标法有关显著性或法律禁止性规范的要求；根据商标法规定，商标被驳回后，申请人可以向商标评审委员会申请复审。但驳回复审依然需要向商标局缴纳官费（一千五百元），而且驳回复审存在“成功”或“失败”两种可能。

　　对于大多数微小企业而言，商标申请被驳回的，它们大都会放弃驳回复审，它们不愿意将更多的精力和财力放在这种没有确定结论的程序上，这也就导致了，即便是在错误驳回的情况下，很多微小企业依然放弃了驳回复审的权利。

　　微小企业放弃驳回复审的一个重要原因是，驳回复审还需要缴纳一千五百元的官费，这比重新注册的官费要多一半，微小企业宁愿放弃驳回复审，而选择重新注册。驳回复审收费的合理性仅在于：第一，防止申请人滥用复审权；第二，维持复审工作必要成本。尽管如此，仍有必要指出，现有驳回复审制度的合理性是存在质疑的，尤其是在驳回复审结果有利于申请人的情况下，商标局驳回决定是错误的，却要向申请人收取驳回复审的费用，有违法律基本的公平原则。不仅如此，驳回复审的官费还要远高于商标申请官费，这种制度设计的结果，自然也就形成了申请人放弃驳回复审，而选择重新注册；这也无形压制了驳回复审制度应当发挥的作用。

　　笔者还以为，在降低驳回复审费用的情况下，并不会导致申请人滥用驳回复审权，毕竟驳回复审是一项极其专业的工作，即便是不收取驳回复审官费，申请人依然需要聘请代理机构撰写驳回复审的相关文件，即申请人依然需要向代理机构交纳代理费用，在没有相对充分驳回复审理由的情况下，申请人一般不会随意提出驳回复审申请。

　　（四）检索盲区引发风险

　　商标申请之前，需要先行检索，即检索此前是否有相同或近似的商标在先申请。但国家商标局提供的检索平台“中国商标网”，存在较大的“检索盲区”，即最近三个月申请的商标在“中国商标网”上是查询不到的，这就是所谓“检索盲区”，这也就意味着，如果有近似商标在检索前三个月内提出申请的，极有可能检索不到，这会给申请人造成检索误导，并在后重复申请该商标，最终该商标会因为违反在先申请原则而被驳回。

　　这也会给微小企业造成一定的损失。微小企业不像大公司那样有许多品牌，它所提交申请的商标往往是微小企业唯一的品牌，但基于存在“检索盲区”，其申请的商标会因为违反在先申请原则而被驳回的，并且这种驳回复审的成功率几乎没有，这也意味着微小企业的唯一的商标申请彻底失败，微小企业不仅因此损失了商标申请的成本，还延误了商标推广时间。

　　“检索盲区”的存在，主要原因并不是法律问题，而是技术问题或者说是效率问题。之所以会存在“检索盲区”，是因此近期商标申请后，商标局并未能将此信息及时上传到中国商标网，也就形成了“中国商标网”数据库的信息缺失，由此也就形成了“检索盲区”。根据当前商标申请的数量，几乎每一天都有近数千枚商标申请，三个月的盲区也就意味着，有近数十万的商标无法检索，而这在客观上造成了商标注册的风险，并且这一风险是代理机构无法通过专业能力的提升来避免的。

　　四、进一步完善我国商标注册流程的若干建议

　　（一）减少检索盲区的范围，提高商标注册成功率

　　对于近期申请注册的商标，商标局应将商标信息即时补充到商标数据库中，从而减少检索盲区的范围，为微小企业提供相对准确的检索参考，以帮助微小企业提高商标注册成功率，减少商标注册的风险和损失。

　　（二）扩大电子申请的数量，直至全面实行电子申请

　　商标局应全面扩大电子申请数量，电子申请将提升微小企业商标申请效率，降低商标申请成本，鼓励微小企业商标注册和商标保护。不仅如此，电子申请还有助于极时补充中国商标网商标数据库信息，减少检索盲区范围。在传统纸质申请的情况下，商标局在收到商标申请后，将纸质信息转化为网络电子信息，就存在时间差，这样有部分商标虽然已经向商标局提交申请，却未能及进显示录入中国商标网数据库，这样也就形成了检索盲区；相比较而言，电子申请则可以极大提高商标信息录入数据库的效率，可以及时补充中国商标网商标数据库的商标信息，从而减少检索盲区的范围，提高商标注册成功率。

　　（三）针对微小企业，减免驳回复审官费

　　笔者建议，为鼓励微小企业对驳回商标提起复审，应针对微小企业，减免驳回复审官费；尤其是在商标评审委员会作出维持商标注册决定的情况下，还有必要退还企业驳回复审官费。

　　（四）放开个人商标申请限制，允许创业者提前申请商标

　　商标局应根据我国商标法的规定，全面放开个人商标申请限制，依法保障个人商标申请权，让微小企业的创业者在企业成立之前，或者在企业名称核准过程中，就可以申请商标，减少他人恶意抢注商标的机会，也可以在一定程度上保证商标与商号的统一，提高用户品牌认知度。

　　（五）统一审查标准，提高商标申请注册成功率

　　商标局虽于2005年发布《商标审查原理》，其中对于商标法中规定的“合法性”、“显著性”、“近似性”等特征都作出十分细致的规定，旨在于统一审查标准，让申请者在商标申请之前就能预期该商标是否符合商标法之规定。但在商标申请实践中，商标审查标准仍然存在极大模糊性，甚至是类似的情况，在商标审查判断时却作出皆然相反的判断，即有的商标被“初审公告”，而有的商标则被确定“近似驳回”，这给商标注册申请带来极大的不确定性，更是让申请者无所适从，既有的案例亦无法为申请者提供指导意见，这在一定程度上降低了商标申请注册成功率。

　　五、结语

　　微小企业因其规模小，实力薄弱，抗风险能力低等特点，它的发展确实需要社会给予更多关注，但微小企业所需要绝不仅仅是资金和贷款，它们同样需要知识产权的保护，尤其是对那些具有创新能力的微小企业，模仿和假冒甚至比资金短缺更加可怕，因此知识产权战略对于微小企业同样十分重要。本文仅是关注微小企业的品牌建设，除此之外关于微小企业的专利、版权、商业秘密保护等众多话题同样都值得研究，以期为微小企业发展营造更加广阔的平台。