谷歌公司引领广告、搜索专利部署新潮流

魏衍亮

（国家知识产权局）

一、知识产权竞争形势

谷歌是全球最大的搜索引擎，更是全球最著名的互联网新媒体公司之一。创业仅约十年，谷歌便一跃成为跨国大企业，盈利能力超过了一大批老牌的媒体巨头。2005年， 谷歌上市十个月后，市值一度突破800亿美元，远远超过传媒巨头时代华纳，也超过了另外三大媒体公司——迪斯尼、Viacom、雅虎，这三家公司的市值分别为550、540、270亿美元。从产业布局看，谷歌的主要业务涉及搜索服务、VoIP通讯、网络广告等。它在各主要业务领域都遇到了激烈的知识产权竞争。而且，随着公司利润的爆炸性增长，谷歌和微软一样，正日益成为大量知识产权诉讼的被告人。

第一，搜索业务。谷歌的互联网搜索服务不但卷入了多起商标侵权纠纷，而且还曾遭遇Overture服务公司提起的专利侵权诉讼。在后一诉讼中，谷歌通过和解协议支付给原告价值3亿多美元的股票。谷歌的软件搜索服务也卷入了专利纠纷。该公司推出的Google Earth服务功能非常强大，能够用软件对全球进行卫星地图搜索和定位，部分地区的分辨率已能较为清晰地显示马路上的行人。这种搜索软件原先由Keyhole公司开发。被谷歌公司收购前，Keyhole的全球卫星地图搜索软件就已经被Skyline软件系统公司控告专利侵权。该案初审法院是马萨诸塞州联邦地区法院。原告诉讼请求包括停止侵权、损害赔偿等。谷歌收购Keyhole公司后，原告已经把谷歌追加到原先的专利侵权诉讼中。

第二，VoIP通讯。它是众多厂商激烈竞争的业务领域。谷歌已经开通Google Talk服务，力争通过它作为互联网新媒体巨头的人气抢占VoIP通讯市场。2005年10月5日，Rates技术公司在纽约东区的联邦地区法院对谷歌公司提起专利侵权诉讼，认为其Google Talk服务侵犯了第5425085号、5519769号美国专利。原告已经与思科、Nortel等700多家VoIP企业签署专利合约，其专利实力不容小觑。原告宣称，它将要求谷歌赔付50多亿美元的专利使用费。今年，又有其他VoIP通讯巨头卷入了专利纠纷。例如，2006年6月1日，Net2Phone公司在新泽西联邦地区法院对eBay公司、Skype SA技术公司、Skype公司、John Does 1-10提起专利侵权诉讼，认为被告的VoIP业务侵害了第6108704号美国专利。这个诉讼显示，在开发VoIP业务的过程中，谷歌公司需要克服的专利障碍可能还有很多。

第三，网络广告。这是谷歌最重要的创收业务。该领域的知识产权竞争也非常激烈。例如，在位于麦迪逊市的联邦地区法院，Hyperphrase技术公司已经对谷歌公司提起诉讼，控告Google Toolbar模块的AutoLink、AdSense服务侵害了原告保护数据存储和读取技术的四个美国专利。互动电视广告也是谷歌公司重点发展的业务之一，有广阔的盈利前景。它推出其互动电视广告自动选择与插入技术不久，微软公司宣布其1999年3月8日申请的一项互动电视广告基础专利获得了美国专利商标局的授权。这项专利的授权号是US7051351，涉及一种向展示给用户的信息文件选择、插入广告的方法和系统，其中，选择的依据至少包括用户观看的电视节目。上述系统和方法可以用互联网或者其他信息读取系统来实现，包括一个客户端系统和一个远程服务器。客户端系统监视用户观看的电视节目，通过总结节目特征编辑用户素描。用户通过客户端系统读取互联网资源时，用户素描可以用来选择适当的广告。该广告自动插入用户索取的文件并向用户展示。广告选择与插入可以由远程服务器、客户端系统、互联网服务提供商等实现。这项专利对谷歌公司的威胁较大。类似的障碍专利还有不少。

二、知识产权部署态势

面对激烈的知识产权竞争，谷歌公司加强了自有知识产权的挖掘和部署力度。首先，对其各项技术和服务创新，谷歌公司注册了大量的文字商标。例如，它在美国专利商标局注册了Googles商标一件，Blogger商标一件，Google Talk商标一件，Gmail商标二件，Writely商标二件，Picture Simplicity商标三件，Google商标七件。它还对其他字符注册了数十件美国商标。它的注册商标总申请件数已经超过雅虎十多倍。其次，谷歌公司加强了专利部署力度。目前，在搜索、VoIP等领域，谷歌公司的专利实力都不是最强的。例如，雅虎公司在美国、中国、欧洲、日本等主要地区部署的搜索技术专利远远超过谷歌。腾讯、微软等企业的VoIP专利申请量也大大超过谷歌。不过，谷歌的广告专利申请量较多，搜索、通讯领域的专利申请也在快速增加。尤其值得关注的是，其PCT专利申请量已经仅次于雅虎，在互联网新媒体公司中排名第二。在今后几年，这些专利申请将大批进入各国专利局的实审部门。从世界知识产权组织、美国、中国公开的数据看，谷歌公司的专利技术主要分布在如下领域：

第一，世界知识产权组织。谷歌公司公开的PCT专利申请有140多篇，大部分涉及网络广告技术，搜索技术居其次。例如，WO2006052547号文献涉及一种用文件跟踪数据和文件访问统计数据确定广告对象的智能广告方法。WO2006039393号文献涉及一种通过用户行为信息，如上网历史信息决定广告内容的方法。WO2006039210号文献涉及一种用度量数据，如投资和/或利润数据管理在线广告的方法。WO2006031379号文献涉及一种基于无线接入点提供广告的方法和系统。谷歌的搜索技术专利申请也很多。例如，WO2006039002号文献涉及一种文件搜索引擎的用户界面。WO2005104039号文献涉及一种电子地图系统。WO2006036376号文献涉及一种基于文件结构展示搜索结果的方法。WO2006039076号文献涉及一种基于电子联系列表的搜索和显示技术。WO2006039004号文献涉及一种处理移动终端用户检索请求的方法和系统。

在浏览器控制、数据安全等领域，谷歌公司也公开了不少PCT申请。例如，WO2006039548号文献涉及一种对内容灵活控制读取的方法。WO2006039398号文献涉及一种为文本片断选择语言的方法和系统。WO2006039025号文献涉及一种就特定文件提供信息的方法。WO2006039020号文献涉及一种基于文本读取权限随机变化用户界面的方法。WO2006036378号文献涉及一种动态改变客户端设备浏览器外观的方法和系统。WO2006036785号文献涉及一种保护数据安全的图像扭曲技术。

第二，美国专利商标局。谷歌公司在美国授权的专利申请以搜索技术为主。例如，US7031961号文献涉及一种从一个分类存储的信息仓库检索和读取对象的方法和系统。US7031954号文献涉及一种设有访问控制机制的文本读取系统。US7028029号文献涉及一种排序的自适应计算方法。US7027987号文献涉及一种搜索引擎的语音界面。US6941293号文献涉及一种确定一个信息需求的等同描述的方法和设备。US6934634号文献涉及一种地址的地心编码方法。US6865575号文献涉及一种用修改的目录提供检索结果来回应模糊搜索命令的方法和设备。US6839702号文献涉及一种突出显示搜索结果的系统和方法。US6754873号文献涉及一种通过分析链接来找到被链接的相关文件的技术。US6725259号文献涉及一种根据本地内部关联重新排列搜索结果的方法。US6678681号文献涉及一种从数据库提取信息的方法。US6658423号文献涉及一种检测内容重复或者基本重复文件的方法。US6615209号文献涉及一种检测特定于检索命令的重复文件的方法。

它在美国公开的专利申请也主要涉及搜索技术。例如，20050149576号申请涉及一种引导用户到目标文件特定部分的系统和方法。20050149499号申请涉及一种提高搜索质量的系统和方法。20040261021号申请涉及一种用和目标网页的文字不同的字符和语言写成的命令进行检索的系统和方法。20040122811号申请涉及一种检索媒体文件的方法。20020123988号申请涉及一种在文件读取中使用文件使用统计数据的方法和设备。

在拼写校正、自动翻译、自动链接、网络广告等领域，谷歌公司也公开了一些专利申请。例如，20050289463号申请涉及一种非罗马字符和单词的拼写校正系统和方法。20050209844号申请涉及一种翻译中文拼音字符为中文汉字字符的系统和方法。20050149851号申请涉及一种在HTML和非HTML文件中产生链接和锚定文本的方法。20040059708号申请涉及一种提供相关广告的方法和设备。

第三，中国专利局。谷歌目前在中国公开的专利申请约10篇，主要用于保护网络广告技术。例如，CN03816821.9号文献涉及一种通过分级特定内容的节点结构在因特网上提供广告内容，和在每个节点独立发送广告定价的方法和系统。独立发送和定价允许广告商为发送到可能对广告实体所提供的商品和服务感兴趣的更窄范围的目标观众的广告付费较多，而为针对对于所提供的商品和服务可能有兴趣或无兴趣的更普通的观众的广告付费较少。CN03821685.X号文献涉及一种允许广告清单提供商的互联网分布式合作伙伴接收过滤和屏蔽过的清单，以在互联网分布式合作伙伴的网站上显示清单的方法和系统。其中，互联网分布式合作伙伴定义将要应用于广告清单提供商所提供的排序广告清单的过滤器。广告清单提供商系统将过滤器应用于它的数据库内的清单，并根据指定的特征识别匹配清单和/或排除匹配清单。广告清单提供商然后基于分布式合作伙伴所选择的一个或多个过滤器的应用，向互联网分布式合作伙伴发送广告清单。因此，在不危及互联网分布式合作伙伴与其独家广告客户的有价值的关系，也不危害互联网广告分布式合作伙伴与它的最终用户之间关系的情况下，广告清单提供商和互联网分布式合作伙伴能够产生额外的收益。

CN03824458.6号文献涉及一种使用客户端装置提供与客户浏览内容相关的广告的方法。客户端应用程序可以是终端用户计算机上的浏览器、浏览器插件、浏览器工具栏插件等。它们可被用来支持向客户装置提供内容相关的广告。客户端应用程序可以通过发送文档信息，例如文档标识符、文档内容、内容相关信息等，到内容广告服务器而提供这种支持。客户端应用程序也可以被用来组合文档内容和内容相关广告。例如，客户端应用程序可以在窗口中，例如在浏览器窗口中，组合文档内容和广告，可以在上、下面的窗口中或在与文档窗口相邻的窗口提供广告等。CN03824459.4号文献涉及一种使用与电子邮件有关的信息来提供广告的方法。其中，广告商被允许把确定目标的广告放置在电子邮件上。其过程是，得到包括广告的可用位区的电子邮件的信息，确定与电子邮件信息相关的一个或多个广告，向电子邮件展示处提供一个或多个广告以便使其呈现。CN03824461.6号文献涉及一种基于内容供应广告的方法。它允许广告商将有目标的广告放在Web页面上或任何媒体文件中。其过程是，获取包括可用的广告位内容，确定与内容相关的广告，将内容与被确定为与内容相关的广告相组合。

此外，CN200380104662.3号文献涉及一种用于通过电子邮件进行动态文本广告发布的方法和系统。CN200480007633.X号文献涉及一种标识相关信息指定内容和/或呈现与内容相关广告有关的信息的方法。CN03822800.9号文献涉及一种识别广告的目标信息或候选目标信息的方法。CN03824278.8号文献涉及一种使广告列表自动变化的方法。CN200380109806.4号文献涉及一种用于显示和回复电子消息的方法和装置。