“索尼案”二十年祭——回顾、反思与启示

关键词: 索尼案/版权法/合理使用/帮助侵权

内容提要: 1984年美国最高法院在“环球电影制片公司诉索尼公司案”中判决：为了在家庭中“ 改变观看时间”使用录像机录制电视节目构成“合理使用”；只要产品能够具有一种潜 在的“实质性非侵权用途”，产品的制造商和经销商就不承担“帮助侵权责任”。在此 后的20年中，美国国会通过的《家庭录音法》、《千禧年数字版权法》以及联邦通讯委员会对摄录设备规定的技术标准将录像机的“合理使用”范围牢牢限制在录制免费节目 中。而“实质性非侵权用途”标准已无法应对分散式P2P软件引发的版权问题，从而有 被取代的可能。在技术飞速发展的高科技时代，版权立法应遵守“技术中立”原则；技 术对版权人利益的影响应成为界定侵权行为的最重要因素；立法者也应通过不断修改和完善版权法回应新技术带来的各种问题——这是回顾和反思“索尼案”后对我国立法者的启示。

1984年1月18日，美国最高法院以5∶4的多数对“环球电影制片公司诉索尼公司案”(Universal City Studios,Inc,.v.Sony Corporation of America)做出了判决：为了在 家庭中“改变观看时间”使用录像机录制电视节目构成对版权作品的“合理使用”；索 尼公司出售具有“实质性非侵权用途”的录像机并不构成“帮助侵权”。这是自1976年 美国重新制订版权法以来，最高法院第一次就“合理使用”和“帮助侵权”这两个版权 法中的复杂问题做出判决。

　　“索尼案”在“合理使用”和“帮助侵权”方面所确立的规则在此后20年间产生了深 远的影响。据不完全统计：引述“索尼案”判决的美国各级法院的判例有70余起，而它 在美国法学期刊发表的论文中被引用的次数竟然高达1426次。(注：这是2004年10月6日 在LexisNexis数据库中检索的结果，由于LexisNexis数据库并未收录所有公开出版的美 国法学杂志，因此“索尼案”实际被学术论文所引用的次数应当高于此数字。)它还直 接成为美国日后相关立法的依据。(注：例如美国国会众议院在对1984年《半导体芯片 保护法》的报告中明确指出：该法中有关“帮助侵权”的规定并不是来自于《版权法》 ，而是“索尼案”等判例。参见House Report No.781,98th Congress,2d session(198 4),footnote 21。)由于“索尼案”解决的实际上是高科技引发的版权问题，在近年来 美国有关网络版权侵权的重大诉讼中，“索尼案”更是成为当事人在争辩中和法院在判 决中所频频引用的对象。