入世后我国知识产权重大涉外案件研究

a. 外观设计与外观设计专利权

根据我国专利法和专利法实施细则的规定，“专利法所称外观设计，是指对产品的形状、图案或者其结合以及色彩与形状、图案的结合所作出的富有美感并适于工业应用的新设计（实施细则第2条第3款）”，“授予专利权的外观设计，应当同申请日以前在国内外出版物上公开发表过或者国内公开使用过的外观设计不相同和不相近似，并不得与他人在先取得的合法权利相冲突（专利法第23条）”。国家专利行政主管部门经审查依法授予外观设计申请人外观设计专利权。

从专利授权的角度看，外观设计专利与发明专利又有所不同。根据我国专利法的规定，发明、实用新型和外观设计这3种专利类型的申请和保护的程序和方式是不同的。依据我国专利法第40条的规定，我国对外观设计专利申请实施初步审查制。国家知识产权局受理专利申请后，对申请文件齐全、申请手续合格的申请给予申请号和申请日。外观设计专利申请初步审查没有发现驳回理由的，即发给专利证书，并以登记和公告。因而，外观设计专利与实用新型专利的审查过程要比发明专利简单，申请人在递交了所需要的材料后，专利审查部门会对这些材料进行形式审查，而并不对申请的内容进行审查。也就是说，一项并不具备新颖性的实用新型或外观设计专利申请也有可能获得专利权。
    本案中，奇瑞具有QQ部分外观设计专利权，而通在中国尚无一项相关的外观设计专利。因而，在通用与奇瑞之争中，奇瑞具有着明显优势。但是，奇瑞拥有的QQ外观设计专利只能说明它拥有某种权利，并不能说明这种设计是不是完全自主完成的。

b. 外观设计专利权的无效宣告

我国专利法规定，允许任何人对已获得专利进行质疑，并申请宣告其无效。根据专利法实施细则第64条，可以请求宣告外观设计专利权无效的理由如下：

（1）授予专利权的外观设计违反国家法律、社会公德或者妨害公共利益；

（2）授予专利权的外观设计不是对产品的形状、图案、或者其结合以及色彩与形状、图案的结合所作出的富有美感并适于工业应用的新设计；

（3）授予专利权的外观设计专利申请文件的修改超出了原图片或者照片表示的范围；

（4）授予专利权的外观设计专利同申请日以前在国内外出版物上公开发表过或国内外公开使用过的外观设计相同或者相近似；

（5）授予专利权的外观设计专利与另一专利属同样的发明创造；

（6）授予专利权的外观设计专利与他人在先取得的合法权利相冲突。[30]